國內中小型化工企業數量眾多，遍布全國各地，尤其是沿海各化工園區聚集了很多的中小化工企業，涉及醫藥、染料、農藥、表面活性劑、顏料助劑、高分子材料及其中間體等，包含了數千個品種。其生產形式以間歇為主，極少部分品種采用連續化生產的形式。以間歇為主的特點是車間占地多，反應釜數量多，難以實施自動化控制，工人勞動強度大。即使政策上要求使用DCS控制，但大多數DCS都以顯示為主，這就造成了控制的不穩定性，存在諸多安全隱患。中小型化工企業涉及的品種很多，幾乎包含所有的危險化學品，反應的類型也很全，包括氧化反應、烷基化反應、硝化反應、鹵代反應、磺化反應、重氮化反應、重排反應等等，其中很多反應是強放熱反應，而且反應速度很快，但這些反應國內基本上都是以間歇釜式為主，其安全隱患較大。因此，國家應急管理部門要求從化工技術源頭進行安全技術改造，即“本質安全”是十分必要的。
什么是本質安全
本質安全，就是通過追求企業生產流程中人、物、系統、制度等諸要素的安全可靠和諧統一，使各種危害因素始終處于受控制狀態，進而逐步趨近本質型、恒久型安全目標，簡單的講就是從工藝、設備技術角度解決安全問題，從源頭解決安全問題。在化工行業領域，從工藝選擇角度來說，采用條件相對較溫和的反應路線進行相關的合成反應，通過新型催化劑的使用，降低反應溫度、壓力等。酶催化技術的引用就是實現本質安全很好的方法之一，通過酶催化技術的引入，大大提高了反應的安全性。從操作方式角度來說，反應系統盡量采用連續工藝，連續工藝與間歇工藝相比，其操作可實施自動控制，實現“人機互補，人機制約”，物料均在密閉系統中進行，可排除人為的不穩定操作，降低人為因素對生產的影響，在反應器選型上可考慮塔式連續反應器、微通道（連續流）反應器、泵式混合反應系統等。對于反應后端的分離體系，可以考慮膜分離、精密精餾、超重力分離、噴霧旋風分離、反應精餾等較先進的分離技術耦合，在實際工程應用中，我們發現，反應后端的分離系統能否高效與前端連續反應系統相匹配是實現整個系統高效、安全、經濟的關鍵因素。從工藝技術的源頭進行技術改造，是“本質安全”的重要體現。
